Ne postoji točna formulacija za mischmetal, ali zajednički sastav je oko 50 posto cerium i 25 posto lantana s manjim količinama neodimijskih, praseodimijskih i drugih tragova rijetkih zemlja koje čine ravnotežu.
Stvaranjem prvog mischmetala iz monazitne rude, rođena je rijetka zemaljska metalna industrija koja je utirala put za izolaciju i pročišćavanje mnogih rijetkih zemlja.
Fizička svojstva
Općenito, mischmetal je mekan i krhak. Međutim, budući da rijetke zemlje lako oksidiraju i apsorbiraju vodik i dušik, iznimno je teško proizvesti dovoljno čist uzorak mješavine metala kako bi ga testirali za mehanička i električna svojstva.
Prema Jiangxi Xinji Metals, vodeći kineski proizvođač mješovitih metala, čak i rijetkih zemnih metala ponuđenih 99,99999% komercijalne čistoće može sadržavati samo 99,99% rijetkog zemnog metala u isporučenom stanju, s do 10,000 dijelova na milijun onečišćenja kisika u leguri .
Te nečistoće stvaraju greške rešetke i mikrostrukturne inkluzije koje negativno utječu na svojstva čvrstoće, otpornosti, duktilnosti i vodljivosti . Kao rezultat toga, nema značajnih i pouzdanih podataka o fizičkim svojstvima o raznim komercijalnim mischmetalima koje objavljuje industrija ili istraživačka literatura.
Povijest
Mischmetal je izvorno nazvan Auerov metal, nakon Carl Auer von Welsbach koji je 1885. godine stvorio leguru iz ostataka materijala iz njegovih eksperimenata u stvaranju svjetlosnog plašta s trijumom.
Njegov izvor torija bio je monazitni pijesak, od čega se oko 90-95% sastojalo od drugih rijetkih zemaljskih metala. Nijedna od njih u to vrijeme nije imala komercijalnu vrijednost.
Do 1903. von Welsbach je optimizirao postupak fuzijske elektrolize kako bi se proizvela legura od cerijeva bez praha s približno 30 posto željeza . Dodatak željeza dodao je značajnu tvrdoću na cerium, koji je piroforna rijetka zemlja.
On je stvorio Auermetall, sada poznat kao ferrocerium, koji je osnovni materijal koji se koristi za bljeskalice u vatrogascima i upaljačima.
Iz tog je otkrića von Welsbach shvatio da bi mogao razdvojiti razne rijetke zemlje iz određene rude elektrolitičkim procesima. Pažljivo upotrebljavajući različita svojstva topljivosti različitih rijetkih zemlja na njegovu prednost, on ih je mogao izolirati od njihovih prirodnih kloridnih oblika. To je bio početak rijetke industrije zemljanih metala - sada se razni čisti elementi mogu procijeniti i koristiti za nove komercijalne primjene.
Mischmetal na tržištu i industriji
Mischmetal se ne trguje kao roba na glavnim burzama već se troši kroz više kanala industrije. Kina je najveći proizvođač rijetkih zemlja, uključujući mješovitu leguru.
Mischmetal se izravno konzumira u industrijskim primjenama:
- Kao dobavnik kisika u proizvodnji vakuumske cijevi.
- U akumulatorima koji se oslanjaju na tehnologiju metal hidrida .
- Kao izvor iskra za zapaljenje i vatru, kao i u filmskim specijalnim efektima.
- Proizvođači čelika i obojenih metala poboljšali su sposobnost rastezljivosti i mehanička svojstva u nekim legurama.