Sami po sebi, tamna tržišta nisu nužno protuzakonita. Oni su jednostavno digitalni tržišta, stvoreni pomoću iste vrste tehnologija koje obično podupiru bitcoin.
U najmanju ruku, oni će prihvatiti bitcoin kao način plaćanja, zbog svojih kvazi-anonimnih karakteristika.
Rekavši to, većina tamnih tržišta brzo postaje ilegalna, zbog vrsta proizvoda koje prodavačima omogućuju da prodaju. Čim digitalno tržište dopušta trgovanje drogama, oružjem ili drugim nezakonitim predmetima, onda to krši zakon, a službenici za provedbu zakona brzo će se zainteresirati.
Skliska cesta
To se dogodilo s Silk Roadom, koji je bio jedan od prvih - ako ne i prvo - tamno tržište na webu. Stvorio je Ross Ulbricht, bio je digitalno tržište koje je povezalo dobavljače ilegalnih lijekova s potencijalnim kupcima. Prodavači bi oglašavali svoju robu na unosima koje je održao tvrtka Silk Road, koja je slična vrstama unosa koje možete pronaći na bilo kojem zakonitom tržištu e-trgovine.
Kada je netko odlučio kupiti droge putem web stranice, oni obično ne žele poslati novac izravno toj osobi.
Trgovanje drogama nije baš pouzdano poslovanje, a svi koji su reklamirali i kupili putem Silk Roada bili su anonimni. To bi ga vrlo lako olakšalo da se lopovi sklope s kupcima novca bez slanja robe i povratka.
Da bi riješio taj problem, Silk Road je osigurao escrow uslugu.
Kupci koji kupuju droge od dobavljača koji su na popisu na Silk Roadu poslali su sredstva na Silk Road, umjesto prodavača. Web stranica bi tada držala ta sredstva sve dok korisnik nije potvrdio da su primili ono što su naručili. Zatim će Svilena cesta otpustiti sredstva prodavaču.
Sredstva su uvijek poslana u bitcoin, a ne fiat currency, jer ako se pravilno koristi, mreža može pružiti veliku anonimnost.
Lijekovi su obično poslali poštanska služba, bilo u poštanske kutije ili u slučaju manje paranoidnih kupaca, izravno na njihovu adresu. Jedna od prvih stvari koja je upozorila policijsku službu na rad Silke cesta bio je vrhunac razine droga koja se presrela u pošti.
Svilena cesta nije bila decentralizirana tržnica. Trčao je na računalu pod kontrolom Ulbricht. Ipak, bilo je zaštićeno jer je vodio Tor, što je komunikacijski protokol dizajniran za anonimnost onima koji ga koriste. Izvorno razvijen od strane američke mornarice, Tor je postao popularan među onima koji žele zaštititi svoj identitet online.
FBI je u konačnici uhitio Ulbricht piecing zajedno tragove da su se okupili iz različitih mjesta izvan mreže Tor.
Sada, međutim, došlo je do mnogo više mračnih tržišta, od kojih se većina bavi drogom.
Tamna tržišta pod napadom
Osim činjenice da oni krše zakon, jedna od najvećih zabrinutosti oko tamnih tržišta je ta pouzdanost. U nekoliko slučajeva, mračna tržišta su iznenada nestali s milijunima dolara u sredstvima za deponiranje, ostavljajući korisnike iz džepa. Provedba zakona također postaje sve bolja u ciljanju ovih mračnih tržišta i njihovo uklanjanje. U studenom 2014. operacija Onymous, međunarodna operacija provođenja zakona, zaplijenila je preko 400 tamnih web domena. Tamna tržišta, uključujući CannabisRoad, Blue Sky i Hydra, su uklonjeni.
Provedba zakona navodi kako je pronašla način ciljanja web stranica koristeći Tor, iako je odbio otkriti kako.
Tamna tržišta i dalje rade, a policijski službenici i dalje ih skidaju, u kontinuiranoj igri mačje i miša.
Svatko tko smatra da se bavi ilegalnim aktivnostima tržnica treba biti svjestan rizika.