Zakon o potražnji vodi ovu vezu. Navodi se da će potražnja za količinom padati kad se cijena diže, ceteris paribus ili "sve druge stvari su jednake". Te druge stvari koje moraju ostati jednake su odrednice potražnje : cijena povezanih dobara, prihoda , okusa i očekivanja.
Postoji dodatna odrednica agregatne potražnje : broj potencijalnih kupaca na tržištu.
Točan odnos između tražene cijene i količine je elastičnost. To je broj koji vam govori koliko će količina tražena reagirati na cijenu. Ako je broj visok, tada se zove elastična potražnja . To je zato što, kao i rastezljivi gumeni pojas, količina koja se traži lako se kreće uz malu promjenu cijena. Primjer toga bi bio mljeveno meso. Ako cijene padaju samo 25 posto, možete kupiti tri puta više nego što biste inače htjeli. Zato što znate da ćete ga upotrijebiti i staviti dodatak u zamrzivač.
Neelastična potražnja je suprotna. To je zato što pad cijena ne može povećati količine kupljene. Primjer je benzin. Ne možete mijenjati iznos koji vam je potreban svaki tjedan, čak i ako cijena raste. Slično tome, vjerojatno nećete dvaput voziti samo zato što je cijena pala za 50 posto.
Primjer
Evo pravi životni primjer koji koristi mljevenu govedinu. USDA je izračunao da je elastičnost potražnje za govedinom -0.621. To znači da, kako se cijena povećava za 1,0 posto, potražnja za količinom pada za 0,621 posto. To je prilično neelastično jer količina ne pada ni koliko je cijena porasla.
(Izvor: "Procjene cijene elastičnosti", Ministarstvo poljoprivrede SAD-a.)
U 2014. godini cijena goveđeg mesa dramatično se povećala, zahvaljujući dvjema sušama zaredom. Prva je bila u 2012. godini, povećavajući cijene hrane i prisilivši rančere stoke da klanje svoje krave kako bi spriječile gladovanje. U 2014. godini još jedna suša ponovno je povećala cijenu žitarica. Rančeri još nisu obnovili svoje stado, tako da su cijene govedine jednostavno porasle. Za više informacija pogledajte Zašto su cijene hrane tako visoke? (Izvor: "Prosječne cijene hrane i energije", Ured za statistiku rada).
Za ovaj primjer, recimo da je četvrta obitelj kupila 10 kilograma mljevene govedine u siječnju kako bi pripremila hamburgere, meso i čili. Sve ostale stvari su jednake, ovdje je raspored potražnje koji pokazuje kako će smanjiti količinu kupljenu za 0,621 posto za svaki 1,0 posto cijena je zapravo porasla.
| Mjesec u 2014 | Cijena / lb. | Količina (u kg) |
|---|---|---|
| Jan | $ 3,467 | 10.000 |
| veljače | $ 3,555 | 9,842 |
| pokvariti | $ 3,698 | 9,597 |
| travnja | $ 3,808 | 9,419 |
| svibanj | $ 3,856 | 9,346 |
| lipnja | $ 3,880 | 9,309 |
| srpnja | $ 3,884 | 9,303 |
| kolovoz | $ 4,013 | 9,112 |
| rujna | $ 4,096 | 8,995 |
| listopada | $ 4,454 | 8,506 |
Iako su cijene porasle za 28,4 posto, količina kupljena samo je pala 14,9 posto, jer je potražnja prilično neelastična. Te količine pretpostavljaju da sve druge odrednice potražnje ostaju ista.
Ako odrednice potražnje, a ne promjena cijene, mijenjaju cijelu krivulju potražnje. To je zato što će morati stvoriti cijeli novi raspored potražnje, kako bi se prikazao novi odnos cijene i količine. Za više informacija pogledajte Promjena krivulje potražnje .